大人でも子どもでも憂鬱になる長い冬に子ども達と雪だるまでも作って真冬の一夜を楽しもうと始められたのがポテト村雪まつりです。一回目から行政に頼らず、自分たちが持っている力だけで作り続けている背伸びをしない「手作り」の雪まつりですが、一年毎に規模も大きくなり、地域の参加者が増え、当日には近隣の市町村から大勢の人が訪れ、楽しんでいただいています。

　毎年、一番寒さの厳しい２月上旬に１日限りの雪まつりを開催し、地域住民はもとより、稚内市内や周辺の町村からの参加者とともに楽しく過ごし、長い冬を乗り切る活力になっています。雪像の作成には約20日を要しますが、この厳寒の中での作業の間に地域住民と稚内市等から駆けつけたボランティア等との親交が深まっています。また、地域に陶芸工房等を構える移住者にとっても地域活動を紹介できる有意義な場となっています。

　続けることは大変ですが、「なければ寂しい」と無理をせず、少しずつ新しい視点を入れながら自然体でがんばっています。

「手作りの雪まつり」

　１月半ばから始まる準備作業では、ショベルカーや大型車の運転、電気・音響関係も外部に頼らず地域住民が行います。途中、中止の危機もありましたが、困難に直面しながらも、背伸びをしない「手作り」の雪まつりを現在まで継続してきた地域の自信は他の地域活動でも力となり、若者に「夢」をもたらす一因となっています。