5カ月間の長い冬は大人でも子どもでも憂鬱になる期間です。そこで、子どもたちと雪ダルマでもつくって、真冬の一夜を楽しもうと思ったことが、はじまりです。回を重ねるごとに作り手である地域の参加者が増え、まつりの規模も大きくなりました。今では稚内市唯一の雪まつりとして、多くのみなさんに楽しんでもらい、行政に頼らず、背伸びをしない手づくりの雪まつりを続けています。 雪まつりの雪像をバックに記念撮影 　毎年、いちばん寒さの厳しい2月上旬に、地域住民らの協力を得て、「勇知ポテト村雪まつり」を開催しています。雪像づくりの作業は、1月半ばから約20日間かけて取り組みます。開始当時は住民14〜15名ほどの参加で、休憩小屋もなく、氷点下20度の外での作業は大変でしたが、今では大きな休憩小屋も造り、毎日日替わりの温かいメニューや飲み物の差し入れも増えました。冷え切った体を温めながら、19時〜22時までの作業を行っています。 大雪像設営のための枠組づくり 「勇知ポテト村雪まつり」 　今年で15回目を迎えるこの雪まつりは、年々入場者が増え、総人口220人の上勇知が600人以上の人でにぎわいました。メイン雪像が照明に浮かび、海峡太鼓、よさこいソーラン、カラオケ、もちまき、クイズ、数十発の打ち上げ花火と、あっと言う間に過ぎていく2時間半。当日は「どこからこんなに集まってきたの」と思うほどチビッコの参加も多く、人気のカラフル滑り台で歓声を上げていました。 ●データ 代表者：古川克則さん／設立：1989年（活動終了）／会員：約30名 所在地：稚内市大字抜海村字上勇知 電話：0162-73-2459／FAX：0162-73-2525