2002年10月、農業関係機関団体による事業推進会議において、農業の町として生き残りをかけた「売れる米づくり」を協議しました。そのなかで、クリーン農業に町を上げて取り組むことが決定。稲の害虫・カメムシの防除に効果のあるハーブを、全町のあぜ道などに植栽し、農薬を減らした安全で安心なクリーン米を育てています。それと合わせて農村景観づくりにも取り組み、都市との交流型農村をめざしています。 ハーブを植栽するボランティア 　クリーン米を育てるために植えられるハーブは、やがて花を咲かせ、その香りは癒しの効果があることから、景観美化、観光にも大いに役立てていきたいと考えています。年に1回「ハーブ植栽フェスタ」を開催し、消費者といっしょにハーブの植栽に取り組んでいます。このイベントを通じて、クリーン米への理解を深めてもらうと同時に、クリーン米の消費拡大を図り、都市住民と地域住民との交流の場を提供しています。 「ハーブ植栽フェスタ」に参加したボランティアの人々 「ハーブ植栽フェスタ」 　毎年開催される「ハーブ植栽フェスタ」には、札幌圏の消費者約50名、町内外のボランティア約450名が参加しています。アップルミント、スペアミント、ローマンカモミールなど5種類25,000本のハーブの苗が植栽されます。自分の手で植栽したハーブには、自然と愛着が湧き、参加者は秩父別町の人気観光スポット「ローズガーデンちっぷべつ」や近隣の温泉などへ足を伸ばし、観光も楽しんでいます。 ●データ 代表者：秩父別町長　神藪　武さん／設立：2003年（活動中止）／会員：60名 所在地：雨竜郡秩父別町4101番地　秩父別町役場　農業振興課課長　担当：蓑口隆則さん ●リンク ・秩父別町   http://www.hokkai.or.jp/chipbetu/